Une hécatombe d’escargots de mer, un mucus transparent et une odeur à faire fuir l’entourage. La pourpre tyrienne fut pendant deux millénaires la substance la plus convoitée par les puissants… et la plus imitée du monde antique. Il y a deux ans, dans la baie de Kiladha, à l’Est du Péloponnèse, l’équipe de l’archéologue genevois […]
Sybaris, berceau du brevet culinaire
À Sybaris, cité grecque de Grande-Grèce détruite en 510 avant notre ère, une loi accordait au cuisinier ayant inventé un plat original le droit exclusif de le préparer pendant un an. Ce monopole temporaire n’était pas un caprice des Sybarites: c’était une politique d’innovation avant la lettre. La ville de Sybaris avait mauvaise réputation: les […]
Rome sous toutes ses teintes, de la gaude au kermès
Les Romaines et les Romains portaient des couleurs vives et trouvaient toujours quelque moraliste pour le leur reprocher. Martial croque l’austère qui «aime les manteaux de teintes tristes», qui juge vulgaires le rouge cerise et le violet de jacinthe, et qui «croit naturel tout ce qui pâlit» – mais dont «les mœurs ont toujours ce […]
Un mariage romain à travers le pain (et devant Jupiter): la confarreatio
Invité · Jean-Michel Mangiavillano — docteur qualifié à la maîtrise de conférences en Histoire du Droit Dans son manuel de Droit, Gaius, grand juriste et professeur de Droit du IIe siècle de notre ère1, évoque une cérémonie de mariage qui se réalise avec un pain d’épeautre: la confarreatio. Celle-ci, déjà considérée comme archaïque au temps […]
Sapa, defrutum, caroenum… sirops antiques en stock
Le miel coûtait cher. Les abeilles demandaient du temps, des soins, et ne produisaient pas à la demande. La vigne, elle, était partout – et le raisin, une fois pressé, donnait un moût que l’on pouvait cuire jusqu’à le rendre dense, sombre, sucré: un succédané du miel, moins noble, mais disponible en quantité et obtenu […]
Pilon, herbes et fromage; le secret du moretum
La gastronomie romaine ne se limitait pas aux festins extravagants décrits par Pétrone ou aux banquets impériaux exhibant paons et murènes. Dans les fermes modestes, on préparait des mets simples mais savoureux. Le moretum est l’un des plus emblématiques. Cette préparation typiquement romaine doit se préparer avec l’aide d’un mortier (mortarium), d’où son nom. Trois […]