Panem et suffragium

“[La generosità] si manifesta nei banchetti, che devi preoccuparti di dare personalmente e di far dare ai tuoi amici, sia per invitati presi qua e là sia tribù per tribù.”

Questo consiglio a un candidato a una carica pubblica appare nel Commentariolum petitionis –il Manualetto di campagna elettorale[1]. Attribuita a Quinto Tullio Cicerone, fratello minore del celebre Cicerone, questa epistola fu scritta per aiutare il fratello maggiore nella sua vittoriosa campagna elettorale per la carica di console a Roma nel 63 a.C. L’eco di queste parole era ancora ampiamente percepibile quasi un secolo dopo a Pompei.

Grazie scavi effettuati nella città sepolta dall’eruzione del Vesuvio, sappiamo da tempo che le campagne elettorali occupavano la scena pubblica; lo testimoniano numerose iscrizioni sui muri. Recentemente si è scoperto che esse penetravano anche nello spazio privato, come consigliava Quinto Tullio:

“Fai in modo che la gente abbia accesso a te giorno e notte, e non solo attraverso le porte della tua casa, ma anche attraverso il tuo volto e la tua fisionomia, che sono le porte dell’anima.”[2]

In una casa della regio IX di Pompei sono state infatti rinvenute iscrizioni elettorali che precedono di qualche anno l’eruzione del vulcano. Per Maria Chiara Scappaticcio e Gabriel Zuchtriegel[3], esiste un legame tra la teoria politica esposta da Quinto Cicerone e le pratiche elettorali in vigore nella città sepolta.

Le iscrizioni sono incentrate su un certo Aulo Rustio Vero, noto agli archeologi pompeiani come uomo politico. I messaggi sono inviti a votare per questo candidato, descritto come un candidato alla carica di edile degno della carica di Stato. Maria Chiara Scappaticcio e Gabriel Zuchtriegel ipotizzano che la casa in questione potesse essere piena di sostenitori di Aulo Rustio Vero, che si aspettavano non solo una calda accoglienza, ma anche qualcosa da mangiare.

I due ricercatori ritengono improbabile che l’abitazione appartenesse al candidato, ma piuttosto a uno dei suoi liberti o a un amico, che sarebbe stato un suo debitore. Inoltre, l’abitazione confina con un forno e ospita una macina su cui sono incise e dipinte le iniziali ARV, che indicano il proprietario della macina. Un’ipotesi plausibile è quindi che il fornaio facesse campagna per Aulus Rustius come riconoscimento per il finanziamento della sua attività. E qui si applica un nuovo principio di Quinto Tullio:

“Con piccolissimi servizi induci gli altri a pensare che ci sia motivo di dare il tuo appoggio nelle elezioni: a maggior ragione coloro di cui hai ottenuto la salvezza non dovrebbero non capire che se non ti pagano in questa occasione, non avranno mai l’approvazione di nessuno.”[4]

Un dettaglio sorprendente è che l’abitazione recentemente scoperta conteneva un larario con i resti di un’ultima offerta fatta poco prima dell’eruzione del vulcano. L’offerta consisteva in fichi, olive, pinoli, datteri e uova. È evidente che né i Lari (divinità protettrici della casa) né il Vesuvio erano sensibili alle pratiche elettorali in vigore a Pompei.

Fonti

• Scavi di Pompei, e-journal: «Passione elettorale nelle mura domestiche: un larario, una macina, un candidato. Nuove scoperte nella casa IX 10, 1, e il dialogo possibile tra teoria e prassi della campagna elettorale»
• Archeologia viva: «Voto di scambio? In principio fu a Pompei»
• François Prost, «Quintus Cicéron: Le petit manuel de la campagne électorale (Commentariolum petitionis) – Présentation, édition, traduction»