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Saviez-vous que, selon un mythe rapporté par Ovide dans les Métamorphoses, le mûrier portait autrefois des fruits blancs?
L'histoire est racontée par les filles de Minyas qui, refusant de participer aux rites de Bacchus qu'elles jugent immoraux, passent leur temps à se raconter des récits. L'une d'elles choisit la légende de Pyrame et Thisbé, deux jeunes Babyloniens éperdument amoureux. Empêchés de s'unir par leurs familles, ils connaissent une fin tragique: croyant Thisbé morte, Pyrame se donne la mort; découvrant son amant agonisant, Thisbé se transperce à son tour le cœur pour le rejoindre.
Alors, «les fruits de l'arbre [...] prennent une couleur sombre, et sa racine, imbibée de sang, teinte de pourpre les mûres suspendues à ses branches».*
La conteuse conclut que le mûrier «conserve les marques de cette mort et porte toujours des fruits sombres, témoignages du sang des deux amants».**
*Arborei fetus [...] caedis in atram
uertuntur faciem,
madefactaque sanguine radix purpureo tinguit pendentia mora colore.
Métamorphoses, IV, 125-127
**signa tene caedis pullosque
et luctibus aptos semper habe fetus,
gemini monimenta cruoris.
Ibid., IV, 158-161 |
