D'après un as républicain en bronze, 3e s. au 1er s. av. notre ère
Saviez-vous que Janus, dieu exclusivement romain, est à l’origine de notre mois de janvier? En latin, ianuarius est littéralement le mois de Janus. Ce dieu au double visage est aussi le dieu des portes. Son nom est d'ailleurs apparenté à ianua, la porte en latin.
Le temple de Janus, situé sur le forum à Rome, ouvert en période de guerre, maintenait ses portes fermées en temps de paix.
Grâce à ses deux visages, le dieu pouvait surveiller les entrées et les sorties, c’est pourquoi il est aussi associé aux commencements. Ainsi, en ce début d’année, nous vous invitons à considérer la prière d’Ovide dans les Fastes: «C’est de toi que part l’année pour s’écouler sans bruit; toi qui, sans tourner la tête, vois ce que nul autre dieu ne peut voir. […] Montre-toi propice à tes sénateurs, au peuple romain; […] serre les portes de ton candide sanctuaire». |